Shogi

2023 - 06/03 [Sat] - 06:37

藤井聡太七冠〝最初で最後のチャンス〟生かした最年少名人　師匠に「最短昇級」阻まれた過去

　将棋の第８１期名人戦７番勝負第５局が５月３１日、６月１日の両日、長野県高山村福岡県飯塚市で指され、後手の藤井聡太六冠（２０＝竜王・王位・叡王・棋王・王将・棋聖）が９４手で渡辺明名人（３９）を破って対戦成績を４勝１敗とし、史上最年少の２０歳１０か月で名人を奪取するとともに見事、七冠達成となった。

　これまでの名人の最年少記録は谷川浩司十七世名人（６１）が１９８３年に樹立した２１歳２か月。藤井七冠はこの記録を４０年ぶりに更新した。

　名人戦の挑戦者になるのは順位戦Ａ級の優勝者。順位戦はＡ級・Ｂ級１組・Ｂ級２組・Ｃ級１組・Ｃ級２組と５つのクラスに分かれていて、新しくプロ棋士になると通常はＣ級２組に所属する。昇級するには、１年かけて行われる順位戦で上位の成績を収めて勝ち上がらなくてはならないため、Ａ級で優勝して名人戦に挑戦するには最低でも５年の歳月が必要。そのため名人戦の挑戦者になるのは、他のタイトルよりも時間がかかってしまうのだ。

　実は藤井七冠も順位戦で昇級できずに１年間、足踏みしたことがある。２０１９年の第７７期順位戦でＣ級１組に在籍していた藤井七冠は、９勝１敗の好成績を収めながら４位。上位２人が昇級という規定だったため、惜しくももう１年間、Ｃ級１組で戦うことになってしまった。

　実はこの時、Ｃ級１組で２位となってＢ級２組に昇級したのが、藤井七冠の師匠・杉本昌隆八段だった。師匠とすれば、もちろん弟子の昇級を願う思いがあったのは間違いないが、そこは自身も現役のプロ棋士。勝負の世界に生きるものとして、弟子よりも先に昇級を決めたのだ。

　Ｃ級１組に２年間在籍したため、Ａ級昇級が１年遅くなった藤井七冠。そのため史上最年少名人になるのは今回が「最初で最後」のチャンスだったが、それを見事に生かし切った格好だ。

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